Một ảo tưởng về sự hiệu quả

SHN Sự ảo tưởng sẽ không bao giờ cho bạn một lợi thế cạnh tranh thực sự.

***Cuộc khủng hoảng tài chính vừa rồi ở Mỹ đã đặt một bài toán về sự đổi mới với các nhà lãnh đạo doanh nghiệp. Nhiều công ty thực hiện việc cắt giảm chi phí, sa thải nhân công, gắng tạo ra nhiều hơn từ ít chi phí hơn, cái mà chúng ta gọi là sự hiệu quả. Nhưng đó có phải sự hiệu quả đúng đắn mà chúng ta nên hướng đến. Và đâu là sự đổi mới thực sự, không phải là cải thiện cái gì đó có sẵn. Bài viết của tác giả sẽ làm sáng tỏ điều này.

Mọi người đều bàn tán về nhu cầu đổi mới những ngày này, nhưng lại đặc biệt bàn luận nhiều về lý do tại sao các công ty lại thực hiện đổi mới tồi đến vậy. Procter & Gamble gần đây đã giảm khả năng tẩy sạch của bột giặt Tide, dán nhãn cho nó là “Basic”, và quảng cáo đó là sự đổi mới. Nếu đó là thứ tốt nhất mà chúng ta làm được, cũng chẳng khó hiểu tại sao lại có những mối lo ngại như vậy. Bản báo cáo gần đây của Doblin Group cho rằng 96% sự đổi mới chỉ tập trung vào việc cải thiện cái gì đó. Quyển sách bán chạy nhất, Chiến lược đại dương xanh cho rằng chỉ 14% sự đổi mới là từ “gốc rễ”, và chính chút ít sự đổi mới này tạo ra 61% lợi nhuận.

Về ảo tưởng hiệu quả, chúng ta hãy quay ngược thời gian với Fredrick Winslow Taylor và lý thuyết “quản trị khoa học” mà ông đã phát triển trong những thập niên đầu của thế kỷ 20.

Taylor phân tích chính xác các động tác và thời gian của các công nhân để tìm cách nâng cao nhất có thể năng suất của họ. Điều khiến ông ta nhận được sự yêu quý của các quản lý và sự căm ghét của giới công nhân, và cũng khiến ông trở thành một trong những nhà tư vấn quản trị đầu tiên trên thế giới. Trong bài báo gần đây trên New Yorker, tên Not so fast, nhà sử học Jill Lepore đã nghiên cứu kỹ lưỡng Taylor và phương pháp quản trị mà ông ta cho là khoa học. Theo nghiên cứu này, ông ta giống một kẻ bán hàng hơn là một nhà tư vấn. Rất nhiều số liệu là do ông ta dựng lên, và phần lớn các kết quả đều không được chứng minh bằng tài liệu. Chúng ta hiện đã biết Lillian Gilbreth, người khởi xướng về quản trị khoa học đầu tiên, đã rất ngờ vực về quan điểm mà bà đã giúp xây dựng này.

Tất cả những điều này quan trọng vì, Taylor, với hệ thống quản trị khoa học của ông ta, là cha đẻ của sự hiệu quả. Từ quản trị khoa học, chúng ta nhiễm phải tính thèm khát sự hiệu quả trong kinh doanh. Nó là một phần trong giáo điều của các trường kinh doanh. Các trường giảng dạy kinh doanh từ những ngày đầu đã đưa sự hiệu quả và quản lý kinh doanh thành điều gì đó như công nghiệp máy móc. Từ điều hành đến tài chính, marketing đến bán hàng, giáo dục chú tâm vào các vấn đề hạn hẹp, xác định nguồn tài nguyên và tìm cách sao cho đạt được nhiều nhất từ ít nhất.

Khi bạn xem xét kỹ lưỡng sự hiệu quả, bạn có thể thấy nó không bao giờ là cách tốt để có được lợi nhuận cao hơn. Từ cắt giảm chi phí tuy nghe có vẻ hấp dẫn, không thể nào tăng được lợi nhuận, ngoại trừ trong một khoảng thời gian cực ngắn. Tại sao? Đầu tiên, phần lớn các đối thủ kinh doanh đều cũng có thể cắt giảm, và vì vậy ít hay không đưa ra được thêm lợi thế cạnh tranh nào. Thứ hai, phần lớn việc cắt giảm chỉ giúp khách hàng có được giá thấp hơn, trong cuộc chiến duy trì doanh thu và dẫn đầu giữa những đấu thủ đang di chuyển nhanh chóng. Cuộc chiến giá cả sẽ chỉ dẫn đến việc thu được ít lợi nhuận hơn, đi ngược lại với mục tiêu phát triển thực sự.

Ý nghĩ đơn giản rằng cắt giảm chi phí là đúng, vì nó tạo ra sự hiệu quả, và sự hiệu quả là điều tốt. Cảm ơn ông, Taylor.

Chúng ta biết rằng lợi nhuận trở lại trên vốn đầu tư nhờ đổi mới rất cao. Như tôi đã đề cập trước đây, nó đã được chứng minh trong nhiều ngành công nghiệp rằng sự đầu tư vào sản phẩm và dịch vụ mới tạo lợi nhuận thực sự. Tại sao? Bởi lẽ những đổi mới thực sự khó bị bắt trước bởi các đối thủ cạnh tranh, đặc biệt khi chúng càng triệt để và đột phá. Cũng vậy, sự đổi mới thực sự thúc đẩy khách hàng mua sản phẩm, tăng doanh số. Sự đổi mới tạo ra công việc kinh doanh. Và vì nó bỏ lại đối thủ cạnh tranh đằng sau, nó tạo ra lợi nhuận lớn hơn.

Lần tới, khi bạn cân nhắc giữa làm điều gì đó mới và cắt giảm chi phí, hãy suy nghĩ về lý do sao bạn lại muốn bạn chọn lựa cái đầu tiên hơn? Bởi sự thay đổi của thị trường và nhu cầu của khách hàng? Hay bạn chỉ đơn giản cho rằng sự hiệu quả, thông qua việc thắt lưng buộc bụng, là điều tốt? Nếu bạn tin theo một giả định như vậy, và nếu nguồn gốc của sự giả định này là sai trái (như tôi đã chứng minh ở trên), vậy đây có lẽ là lúc bạn nên suy ngẫm về cách bạn quyết định. Doanh nghiệp của bạn hoàn toàn dựa vào nó.

Theo: Adam Hartung. Nguồn: Forbes